Las pacientes con osteoporosis menopáusica no cumplidoras del tratamiento terapéutico prescrito por su médico tienen hasta un 25 % más de fracturas que aquellas que siguen la pauta farmacológica. Sin embargo, como en tantas otras enfermedades, en el abordaje de esta enfermedad metabólica ósea la falta de adherencia al tratamiento es muy elevada. "La mayoría abandona el tratamiento, incluso en la primera caja", asegura la doctora Cristina Carbonell, de la Sociedad Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria, añadiendo que si bien la reducción en los plazos de administración del tratamiento facilita su cumplimiento, ni siquiera así se logra una adherencia al mismo suficiente para garantizar su eficacia. "El fármaco más eficaz no es efectivo si no se toma", apunta Carbonell.

Para esta experta, los motivos del elevado incumplimiento terapéutico en osteoporosis residen en la ausencia por parte del paciente de percepción de esta enfermedad "silente" —que evoluciona a crónica sin manifestar síntomas hasta, la mayoría de las veces, la primera fractura— y por tanto del beneficio de seguir el tratamiento terapéutico. Asimismo, el miedo o rechazo a sufrir efectos secundarios, la insuficiente concienciación de la importancia de la adherencia terapéutica y el hecho de que el tratamiento de la osteoporosis suele unirse al de otras patologías que empiezan a ser habituales a partir de los 50-60 años, alimentan también esta actitud nada recomendable.

Invertir esta tendencia, que Carbonell considera "culpa tanto de los pacientes como de los médicos, que tienen que hacer un esfuerzo por explicar la importancia de seguir el tratamiento", los beneficios que aportará y los problemas que puede generar no hacerlo, es fundamental para reducir el número de fracturas y la morbimortalidad asociada a la osteoporosis. Y es que "con lograr un 25% más de cumplimiento terapéutico se evitaría la cuarta parte de las fracturas y mucha mortalidad", asegura Santiago Palacios, presidente de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). Un objetivo nada banal si se tiene en cuenta que sufrir una fractura aumenta de 2 a 4 veces el riesgo de fallecer en el año siguiente y, en cualquier caso, incrementa notablemente la probabilidad de que se produzcan más. "Las terapias antiosteoporóticas actuales reducen a la mitad el número de fracturas, pero menos de la mitad de las mujeres a las que se le prescribe tratamiento lo cumplen cuando y como deben, por lo que hasta una cuarta parte de las fracturas se deben a la falta de adherencia terapéutica", añade Palacios.

Falta de información

Sin embargo, el incumplimiento terapéutico no es el único caballo de batalla en el tratamiento de la osteoporosis; la falta de información entre las pacientes rema también en contra de la correcta prevención de las fracturas osteoporóticas, como demuestra un programa de divulgación informativo puesto en marcha por la AEEM y Procter & Gamble Pharmaceuticals que ha contado con la participación de 5.487 pacientes con osteoporosis menopáusica y una edad media de 67 años y 674 investigadores de todo el territorio español.

Según los resultados de esta iniciativa, denominada DIVINO, pese a que una de cada cuatro pacientes tiene antecedentes familiares, claro indicador de riesgo de desarrollar osteoporosis y suficiente para plantear su tratamiento preventivo, el 60% tiene poca o nula información sobre la enfermedad, aún más considera que la misma no era grave, solo un 16% está muy preocupada por sufrir una fractura y el 70% reconoce el dolor que causa como principal consecuencia de la osteoporosis. De ahí que el programa haya sumado a su objetivo de conocer la situación actual del cumplimiento terapéutico y conocimiento de la patología por parte de sus pacientes el de mejorar ambos parámetros mediante el fomento del autocuidado, la promoción de hábitos de vida saludables y el estímulo de una mayor agilidad en los procesos rutinarios propios de la patología.

Para alcanzar estas metas el programa se organizó en tres fases que empezaron con la entrega del médico a la paciente de un pack que contenía una revista sobre la osteoporosis, un avisador electrónico que recuerda la toma de la medicación y un autocuestionario con preguntas relativas a datos biodemográficos, historial osteoporótico, hábitos de vida y percepción de la patología que la paciente debía devolver posteriormente. En la segunda fase el facultativo evaluó mediante preguntas la opinión de sus pacientes sobre el programa y le entregaba un segundo cuestionario, mientras que en la tercera fue el médico quien cumplimentó un cuestionario con sus impresiones acerca de la iniciativa y sus posibles efectos sobre las pacientes.

Los resultados hablan por sí solos: el 93,8% de las pacientes calificó el programa de muy o bastante útil y necesario, el 74,6% consideró que el avisador electrónico es práctico o muy práctico y el 93,6% valoró la información de la revista como clara o muy clara. En cuanto a los médicos, el 96,1% consideró que este tipo de iniciativas mejora la relación médico-paciente y el 93,8% que aumenta mucho o bastante los conocimientos sobre la osteoporosis y ayudan a mejorar la salud ósea. Asimismo, el 81% de los facultativos calificó el avisador de herramienta buena o muy buena y el 99% valoró con los mismos adjetivos la información de la publicación .

A la luz de estas conclusiones, Palacios anunció que el programa tendrá continuidad con el fin de reducir la morbimortalidad asociada a esta enfermedad, que actualmente afecta a 3,5 millones de pacientes en España.