AZINHAGA, Portugal (EFE).- El escritor José Saramago celebró anteayer su cumpleaños número 84 en su aldea natal, donde presentó su nuevo libro, en el que recoge las memorias de su infancia y sus primeros años de adolescencia.

Cientos de habitantes de Azinhaga y numerosos visitantes se reunieron ayer en las antiguas instalaciones de una fábrica para celebrar el cumpleaños y la publicación de Las pequeñas memorias , que cuenta en 150 páginas los recuerdos de niñez y hasta los 15 años del Premio Nobel de Literatura 1998, que confesó haberlas escrito "lejos de la estructura propia de una novela".

El texto evoca su vida familiar -con su padre policía, su madre y sus abuelos-, sus amigos y sus primeros aprendizajes en Azinhaga, de donde partió muy pequeño para ir a Lisboa. "He buscado la realidad de mis recuerdos", comentó Saramago. "Puedo asegurar que lo que está en el libro no sólo lo he vivido, sino que además no lo he adornado", confesó. La idea de escribir el libro, dijo, rondaba su cabeza desde hacía unos veinte años.

Saramago, que reside en las Islas Canarias, en España, visita con frecuencia su pueblo natal, de 3000 habitantes, que ayer lo recibió con música, trajes típicos y pancartas de bienvenida colgadas en las calles. El autor llegó a la aldea, 133 kilómetros al norte de Lisboa, con su mujer, la periodista española Pilar del Río, en un autobús repleto de amigos.

El escritor, que firmó cientos de autógrafos sobre ejemplares de su nueva obra, se declaró "emocionado y sin palabras" con el homenaje de sus paisanos y conmovido por el regalo de su mujer, una primera edición en español, sin corregir aún, de Las pequeñas memorias , que ella había terminado de traducir hacía solamente unas horas.

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